Plantas que usam métodos de aeração, como agitadores mecânicos. O difusor de bolhas injeta oxigênio nas águas residuais. Esses dispositivos mecânicos geralmente têm apenas a cabeça do difusor de bolha imersa na água residual; a bomba de ar está localizada na água para facilitar a manutenção do sistema. A falta de peças móveis subaquáticas também ajuda a reduzir os custos de operação e manutenção.
O difusor de bolhas consiste em uma cabeça difusora de bolhas submersa no piso da camada de separação para formar um tanque de água. A cabeça do difusor de bolhas pode ser tubular, plana, de disco ou de cúpula. A cabeça tem um orifício regularmente espaçado através do qual o ar comprimido é bombeado da superfície.